Birdsongs from Kĩrĩnyaga | Recital

Eén stem, acht cello’s en een orkest van Oost-Afrikaanse honingzuigers, onderdeel van September Me festival

Oost-Afrikaanse honingzuigers zingen al 500.000 tot 1 miljoen jaar hetzelfde lied. Ze tonen de natuur als een museum, hun zang als een bibliotheek – een toegangspoort naar het verleden, waar we naar kunnen blijven luisteren en leren. Deze vogels zijn te vinden rond Mount Kenya, de geboorteplaats van Nyokabi’s vader. Heeft de zang van deze vogels invloed gehad op de muziek van de mensen die ooit in deze gebieden woonden? Kenden haar voorouders het lied van de honingzuigers?

Voor Nyokabi heeft de tijdloze karakter van deze vogelzang diepgaande gevolgen voor hoe we ons begrip van ‘afkomst’ benaderen, zowel in de context van de interactie tussen mensen als in onze relatie met de natuur. Ze reflecteert op de manier waarop haar Afrikaanse voorouders kennis mondeling overdroegen – via zang en muziek, taal en verhalen – voordat een koloniaal systeem deze levende communicatiemethoden verstoorde.

Nyokabi componeert een stuk voor haar stem, een octet van cello’s en veldopnames van de honingzuigers, als een verkenning van de rijke wisselwerking tussen natuur en menselijk erfgoed. Het werk fungeert als getuigenis van de veerkracht van zowel de natuur als de vogels, van afkomst, en van de mondelinge muziektradities die door de tijd heen zijn doorgegeven.